大连翻译谈英汉习语的文化差别及翻译
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发布时间:2011-2-21 13:19:12
在汉语和英文悠久灿烂的文化宝库中，都有习语这一语言表达形式。习语蕴涵着的历史、地理、宗教信仰、风俗习惯、民族心理和思维方式等诸多文化信息，有极其丰富的文化内涵和哲理性。然而，由于两种文化体系是在不同的基础上形成和发展的，汉英习语在意义和表现形式上，既有相似之处，也存在着明显的差别。探究其渊源不仅有助于我们准确理解中西语言的不同和进行正确的翻译，而且能加深对英语国家文化的了解。
一、 英汉习语中所反映的文化差别
（一）历史和宗教信仰方面的差别
历史和宗教信仰对英汉习语的产生和发展都有深远的影响。例如，公元前208年，中国的项羽率领大军渡过漳水后，命令部下凿沉船只，志在必胜，这样，汉语中就有“破釜沉舟”。在英国历史上，不列颠曾被罗马人占领近四百年，罗马文化给英国文化打上了深深的烙印。公元前49年，罗马恺撒大帝率部渡过庐比根河时，下令焚船，表示不获胜宁死的决心。这样，英语中就有了“burn one's boat”这个习语。同样，英汉语言中也有大量与宗教信仰有关的习语。佛教传入中国已有一千多年的历史，人们相信有“佛主”在左右着人世间的一切，因此，与此有关的习语很多，如“借花献佛”、“闲时不烧香，临时抱佛脚”等。[1][P29]在西方许多国家，特别是在英美，人们信奉基督教，相关的习语如God helps those who help themselves（上帝帮助自助的人），ask for bread and be given a stone（得非所求），an eye for an eye（以眼还眼），Achilles’heel（唯一致命弱点）、a Pandora’s box（潘多拉之盒）[2][P29]也有Go to hell（下地狱去）这样的诅咒。
（二）生活习俗方面的差别
英汉习俗差别是多方面的。英文里“水果”“fruit”一词来自很早以前的拉丁文里的动词“享受”。事实上也确实如此，香蕉、苹果、橘子、樱桃、桃子或葡萄等水果放在果盘里看起来都十分吸引人。因此，有关水果的俗语往往是具有一种肯定和完善的含义，例如：peaches and cream。大家知道 peaches 就是桃子， cream 是指奶油。 Peaches and cream的意思是：一切都很美好。有人可能会问：桃子和奶油有什么关系呢？这是因为西方人在吃水果时往往喜欢把水果切成块，然后加一点奶油一起吃。实际上，西方人吃很多东西都喜欢和奶油一起吃。所以，peaches and cream 就意味着完美无缺。
（三）地理环境的差别
习语的产生与人们的生存环境密切相关。在汉语的文化氛围中，“东风”即是“春天的风”，夏天常与酷暑炎热联系在一起，“赤日炎炎似火烧”、“骄阳似火”是常被用来描述夏天的词语。[3][P90]而英国地处西半球，北温带，海洋性气候，报告春天消息的却是西风，英国著名诗人雪莱的（Ode to the west wind）正是对春的讴歌。[4][P48]而大不列颠岛多雨多雾的气候特点也产生了许多英语习语，如as right as rain（象下雨那样正确）。在这里，下雨是正常的，不下雨反而反常。另外，雨过天晴，天空会格外美：After rain comes fair weather. 这条习语告诉人们：困难过去，胜利就会到来。再如英国人在说“我不太舒服”的时候，经常会用：under the weather。这是由于温带海洋性气候导致的其岛内天气多变，而中文中则无这一说法。
一、 英汉习语中所反映的文化差别
（一）历史和宗教信仰方面的差别
历史和宗教信仰对英汉习语的产生和发展都有深远的影响。例如，公元前208年，中国的项羽率领大军渡过漳水后，命令部下凿沉船只，志在必胜，这样，汉语中就有“破釜沉舟”。在英国历史上，不列颠曾被罗马人占领近四百年，罗马文化给英国文化打上了深深的烙印。公元前49年，罗马恺撒大帝率部渡过庐比根河时，下令焚船，表示不获胜宁死的决心。这样，英语中就有了“burn one's boat”这个习语。同样，英汉语言中也有大量与宗教信仰有关的习语。佛教传入中国已有一千多年的历史，人们相信有“佛主”在左右着人世间的一切，因此，与此有关的习语很多，如“借花献佛”、“闲时不烧香，临时抱佛脚”等。[1][P29]在西方许多国家，特别是在英美，人们信奉基督教，相关的习语如God helps those who help themselves（上帝帮助自助的人），ask for bread and be given a stone（得非所求），an eye for an eye（以眼还眼），Achilles’heel（唯一致命弱点）、a Pandora’s box（潘多拉之盒）[2][P29]也有Go to hell（下地狱去）这样的诅咒。
（二）生活习俗方面的差别
英汉习俗差别是多方面的。英文里“水果”“fruit”一词来自很早以前的拉丁文里的动词“享受”。事实上也确实如此，香蕉、苹果、橘子、樱桃、桃子或葡萄等水果放在果盘里看起来都十分吸引人。因此，有关水果的俗语往往是具有一种肯定和完善的含义，例如：peaches and cream。大家知道 peaches 就是桃子， cream 是指奶油。 Peaches and cream的意思是：一切都很美好。有人可能会问：桃子和奶油有什么关系呢？这是因为西方人在吃水果时往往喜欢把水果切成块，然后加一点奶油一起吃。实际上，西方人吃很多东西都喜欢和奶油一起吃。所以，peaches and cream 就意味着完美无缺。
（三）地理环境的差别
习语的产生与人们的生存环境密切相关。在汉语的文化氛围中，“东风”即是“春天的风”，夏天常与酷暑炎热联系在一起，“赤日炎炎似火烧”、“骄阳似火”是常被用来描述夏天的词语。[3][P90]而英国地处西半球，北温带，海洋性气候，报告春天消息的却是西风，英国著名诗人雪莱的（Ode to the west wind）正是对春的讴歌。[4][P48]而大不列颠岛多雨多雾的气候特点也产生了许多英语习语，如as right as rain（象下雨那样正确）。在这里，下雨是正常的，不下雨反而反常。另外，雨过天晴，天空会格外美：After rain comes fair weather. 这条习语告诉人们：困难过去，胜利就会到来。再如英国人在说“我不太舒服”的时候，经常会用：under the weather。这是由于温带海洋性气候导致的其岛内天气多变，而中文中则无这一说法。